比特转字节

换算公式

字节 = 比特 ÷ 8

一个字节是八个比特。这自 1960 年代以来已是实质上的通则，但它是惯例而非自然律——早期有 些机器用六比特或九比特的字节，标准文件要精确时会改用 octet（八字节）这个词。

问题全出在那个小写 b

只差一个字母，意义差八倍。宽频是以比特计价的，而文件大小与下载进度条是以字节显示的。 这个错位正是「网络听起来很快、下载看起来很慢」的原因。

宽频速率

实际速度会比这些数字再低几个百分点——TCP、IP 与乙太网络的头部都要占去一部分——但广告数字 与下载画面之间的落差，几乎全部来自那个 8 倍。

快速对照

哪些地方比特才是自然单位

比特不只是比较小的字节。在数量本来就不是整数个字节的场合，它才是对的单位：

• 网络吞吐量，因为序列连线传的是比特，而框架结构在任何有用的意义上都不是以字节 对齐的。
• 色彩深度——「24 比特色」是红绿蓝各 8 比特。
• 音频与影片比特率——320 kbps 的 MP3 每秒用掉 40 kB。
• 密钥长度——256 比特的密钥是 32 个字节。
• 定址——64 比特的指标是 8 个字节。

心算估法

除以 8，或者连续对半三次。 换算宽频的捷径是除以 10 再加四分之一：300 Mbps 除以 10 是 30，加 7.5 得 37.5 MB/s，刚好就是精确值。