位元轉位元組

換算公式

位元組 = 位元 ÷ 8

一個位元組是八個位元。這自 1960 年代以來已是實質上的通則，但它是慣例而非自然律——早期有 些機器用六位元或九位元的位元組，標準文件要精確時會改用 octet（八位元組）這個詞。

問題全出在那個小寫 b

只差一個字母，意義差八倍。寬頻是以位元計價的，而檔案大小與下載進度條是以位元組顯示的。 這個錯位正是「網路聽起來很快、下載看起來很慢」的原因。

寬頻速率

實際速度會比這些數字再低幾個百分點——TCP、IP 與乙太網路的標頭都要佔去一部分——但廣告數字 與下載畫面之間的落差，幾乎全部來自那個 8 倍。

快速對照

哪些地方位元才是自然單位

位元不只是比較小的位元組。在數量本來就不是整數個位元組的場合，它才是對的單位：

• 網路吞吐量，因為序列連線傳的是位元，而框架結構在任何有用的意義上都不是以位元組 對齊的。
• 色彩深度——「24 位元色」是紅綠藍各 8 位元。
• 音訊與影片位元率——320 kbps 的 MP3 每秒用掉 40 kB。
• 金鑰長度——256 位元的金鑰是 32 個位元組。
• 定址——64 位元的指標是 8 個位元組。

心算估法

除以 8，或者連續對半三次。 換算寬頻的捷徑是除以 10 再加四分之一：300 Mbps 除以 10 是 30，加 7.5 得 37.5 MB/s，剛好就是精確值。